Montreux Bootsfahrt — Belle-Époque-Dampfer & Riviera-Routen

Jedes wird noch immer von Dampfmaschinen mit dreifacher Expansion angetrieben und ist mit originalen Messingbeschlägen, Kristallleuchtern und Parkettsalons ausgestattet. Als die Eisenbahn Montreux 1861 mit dem Rest der Schweiz verband, verwandelte sich das Ufer von einer Ansammlung von Fischerdörfern in einen Winterkurort für die europäische Aristokratie, und die Seedampfer wurden zu schwimmenden Erweiterungen der Grandhotels. Heute unterhält die CGN 38 Schiffe auf 165 Kilometern des Genfersees, aber der Kai von Montreux bleibt der wichtigste Abfahrtsort, der jährlich über 400.000 Passagiere abfertigt und als Endstation sowohl für die Route in Richtung Lausanne als auch für den Korridor Chillon-Villeneuve dient.

Eine Montreux-Bootsfahrt navigiert auf dem tiefsten natürlichen See Mitteleuropas – der Genfersee erreicht zwischen Evian und Lausanne eine Tiefe von 310 Metern, ein glazialer Graben, der während der Würm-Eiszeit geformt wurde und durch den Fluss Rhône gespeist wird, der nahe der östlichen Spitze eintritt und am westlichen Rand bei Genf austritt. Die Bezeichnung Schweizer Riviera, die in den 1890er Jahren von Tourismusverbänden geprägt wurde, bezieht sich auf die 30 Kilometer lange Mikroklimazone von Vevey bis Villeneuve, wo die Alpen nördliche Kaltfronten abblocken und der See die Wintertemperaturen mäßigt, was Palmen, Magnolien und mediterrane Kiefern auf 46 Grad nördlicher Breite gedeihen lässt. Die Bootsfahrten in Montreux starten am Quai Edouard-Jaccoud, einer 400 Meter langen Promenade, die 1996 mit Sandsteinpflaster und schmiedeeisernen Laternenpfählen neu gestaltet wurde, die den Originalen aus der Hafenerweiterung von 1878 nachempfunden sind. Der Kai liegt 372 Meter über dem Meeresspiegel, wobei die Seeoberfläche durch ein hydraulisches Wehr am Seujet-Damm in Genf, das 1995 fertiggestellt wurde, nahezu konstant gehalten wird, um den Abfluss zu regulieren und Überschwemmungen zu verhindern, die das Kaiufer historisch gesehen jeden Frühling schlossen.

Die Montreux-Dinnerfahrt – ein Angebot mit festem Menü, das von Donnerstag bis Samstag auf der MS Vevey und MS Montreux stattfindet – umfasst eine zweistündige Rundfahrt nach Vevey und zurück, die zeitlich so abgestimmt ist, dass man das Alpenglühen auf der Dents-du-Midi-Kette erleben kann, die am französischen Ufer sichtbar ist. Die Montreux Riviera Kreuzfahrt, die seit 2014 unter diesem Namen vermarktet wird, ist eine 90-minütige Rundfahrt zum Château de Chillon, der Insel-Festung aus dem 13. Jahrhundert, die Byrons Gedicht „Der Gefangene von Chillon“ aus dem Jahr 1816 inspirierte und mit 385.000 Besuchern im Jahr 2025 das meistbesuchte historische Denkmal der Schweiz bleibt. Standard-Bootsfahrten von Montreux aus verbinden auch Lausanne, eine 90-minütige Reise nach Westen vorbei an den Lavaux-Weinbergterrassen – 830 Hektar UNESCO-geschützter Hänge, die seit der Terrassierung durch Zisterziensermönche im 12. Jahrhundert mit Chasselas-Reben bepflanzt sind – sowie Evian-les-Bains, eine 35-minütige Überquerung nach Süden in die französische Kurstadt, die jährlich 1,5 Milliarden Liter Mineralwasser aus der Cachat-Quelle abfüllt.

Der CGN-Fahrplan unterscheidet drei Schiffsklassen: die Belle-Époque-Raddampfer, die für Premium- und Dinnerfahrten reserviert sind; die zwischen 1962 und 2000 erbauten Motorschiffe der Classe Horizon, die auf Pendlerrouten mit hoher Frequenz eingesetzt werden; und die vier 2018 eingeführten Katamarane der Éole-Klasse mit Trimaran-Rumpf, die 30 Knoten erreichen können und für Expressüberquerungen genutzt werden. Bootsfahrten auf dem Genfersee ab Montreux finden ganzjährig statt, obwohl der Winterfahrplan die Frequenz auf vier Abfahrten täglich reduziert und die Raddampfer von November bis März für die gemäß der Schweizer Dampfschiffverordnung vorgeschriebenen Kesselinspektionen im Hafen liegen. Die Preisstruktur der zweiten Klasse wird nach Zonen berechnet – Montreux bis Chillon ist eine Zone für 38 CHF, Montreux bis Lausanne sind drei Zonen für 54 CHF – wobei Sitzplätze der ersten Klasse einen Aufschlag von 60 Prozent beinhalten und Zugang zum vorderen Aussichtsdeck bieten, das in den Standardkabinenbereichen nicht verfügbar ist.